Les allergies alimentaires

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Résumé de l'article

Tout savoir sur les allergies alimentaires et les précautions à prendre. L?allergie est une réaction immunologique anormalement excessive de l?organisme contre une substance étrangère. Cette réaction, au lieu d?être protectrice (et de combattre par exemple une infection), provoque des symptômes parfois sévères. Cette hypersensibilité du sujet allergique se traduit par la formation d?anticorps particuliers, les immunoglobulines E ou IgE. Contrairement aux anticorps de défense dont le rôle protecteur se manifeste en attaquant et en détruisant les germes microbiens nocifs, ces anticorps IgE sont dirigés contre des composants de l?environnement, non nocifs le plus souvent pour les personnes non allergiques : poussières, pollens, poil des animaux, aliments, boissons...

En théorie, tout aliment peut entraîner des réactions allergiques. En pratique, certains sont nettement plus allergisants que d?autres. Toutefois, la diversification précoce de l?alimentation et la complexité de certaines préparations alimentaires infantiles ont largement contribué à étendre l?éventail allergénique qui était jusqu?il y a peu limité aux laits, ?ufs, poissons ou sojas.

Le lait de vache

L??uf

L?arachide(cacahuète)

Poissons et crustacés

Fruits et légumes

Epices et condiments

Traitements des maladies allergiques

Le lait de vache

Le lait de vache est un aliment essentiel du nourrisson? mais c?est aussi son allergène alimentaire majeur ! Il existe au moins 20 protéines dans le lait de vache, mais 5 sont plus particulièrement allergisantes : l?albumine, les gammaglobulines, l?alpha lactalbumine sont thermolabiles et disparaissent si le lait est bouilli. En revanche, la bêta-lactoglobuline (qui est l?allergène majeur) et la caséine sont thermostables.

L?allergie se manifeste habituellement au cours du sevrage par des signes de choc ou par des manifestations moins sévères : vomissements, rougeur brutale, pleurs inexpliqués, diarrhée?

Le lait est utilisé pour la fabrication du beurre, du fromage et des glaces. Les personnes allergiques au lait devront éliminer ces aliments de leur régime. Bien que d?origine bovine, le lait ne possède que peu d?allergène commun avec la viande de b?uf. En revanche, il existe des allergies croisées avec le lait de chèvre et le lait de soja.

Il est communément admis que cette allergie est transitoire. La guérison définitive est acquise à 1 an dans 90 % des cas. Cette guérison doit être confirmée par un test de réintroduction en milieu hospitalier. Plus tard, il arrive que de l?eczéma (20 %), de l?asthme ou une rhinite allergique (40 %) apparaissent.

Le traitement est le remplacement du lait par des produits hydrolysés.

L??uf

L??uf est également responsable d?allergie fréquemment brutale. C?est surtout le blanc d??uf qui est allergisant, car il contient des protéines (5 au total), contrairement au jaune qui contient surtout des graisses. Les 2 allergènes majeurs sont l?ovalbumine qui est dénaturée par la chaleur, et l?ovomucoïde qui est thermostable.

Comme pour le lait, les manifestations de l??uf surviennent dans les minutes qui suivent l?ingestion de l??uf. Ces manifestations sont souvent sévères.

Les relations entre la dermatite atopique du nourrisson et l?allergie à l??uf sont également controversées.

Le diagnostic est réalisé par les tests cutanés allergologiques. En l?absence d?antécédent d?anaphylaxie, et dans les cas douteux, le diagnostic peut être réalisé par un test de provocation oral en milieu hospitalier.

L?allergie à l??uf guérit dans 50 % des cas.

Certains vaccins sont préparés sur ?uf et peuvent en contenir des protéines : R.O.R, vaccin de la grippe, de la fièvre jaune. Il existe des protocoles permettant de vacciner pratiquement tous les enfants allergiques à l??uf.

L?arachide(cacahuète)

La cacahuète est certainement devenue l?allergie alimentaire la plus préoccupante. Après être apparue brusquement aux Etats-Unis, cette allergie a gagné l?Europe avec une augmentation très rapide du nombre d?enfants allergiques. Elle est préoccupante par sa dangerosité et par le fait que l?arachide est masquée dans un grand nombre de préparations alimentaires. La composition des préparations alimentaires varie rapidement sans que le consommateur en soit toujours informé. C?est la raison pour laquelle nous ne donnerons pas de liste d?aliments autorisés ou interdits. Toutefois, à titre d?exemple, on peut rappeler que par le passé, de l?arachide a été trouvée dans certaines vitamines pour nouveau-nés, dans du lait pour nouveau-nés, dans des petits pots, dans de la viande hachée de supermarché, ainsi que dans des pâtisseries et des sauces.

L?évolution de l?allergie à l?arachide n?est pas encore très bien connue, nous manquons de recul en raison du caractère récent de cette allergie. Bien que quelques cas de guérison apparaissent, la tendance est à la persistance de l?allergie.

Une allergie croisée est possible avec les amandes, les petits pois, les haricots, le soja ou les lentilles.

Poissons et crustacés

Les allergènes du poisson varient d?une espèce à l?autre. Toutefois, l?allergène majeur de la morue (l?allergène M) présente des analogies avec des protéines d?autres espèces de poisson. La majorité des enfants allergiques aux poissons le sont à tous. Les réactions ne concernent que rarement une seule espèce.

Les protéines sont présentes dans les parties volatiles du poisson (odeurs ou vapeurs). Ceci explique pourquoi les enfants allergiques au poisson réagissent également à leurs odeurs.

Il existe 2 allergènes pour la crevette. Le premier est dégradé par la cuisson, le deuxième ne l?est pas. Des allergies croisées existent pour le crabe, le homard, les écrevisses, mais pas pour la langouste.

Fruits et légumes

Des allergies aux fruits les plus divers sont possibles. On notera cependant l?évolution importante de l?allergie au kiwi, conséquence de l?augmentation de sa consommation chez nous.

Des réactions croisées entre un fruit ou un légume et un allergène respiratoire sont fréquentes. La liste est longue. Toutefois, on peut citer l?allergie croisée entre la pomme et le pollen de bouleau

L?allergie au céleri peut être sévère.

Une allergie démontrée pour la banane, l?avocat, la châtaigne doit faire rechercher une allergie croisée au latex, une allergie qui peut provoquer des accidents parfois sévères.

Epices et condiments

On se méfiera particulièrement de la moutarde et du sésame.

Des allergies à la farine de blé, de seigle ou d?avoine sont possibles.

Traitements des maladies allergiques

En plus d?un éventuel traitement médicamenteux que pourra vous prescrire votre médecin, il faudra donner dans tous les cas la priorité à l?élimination des allergènes de l?alimentation de l?enfant. En cas de choc anaphylactique par allergie alimentaire, le contact avec l?allergène sous n?importe quelle forme devra rigoureusement être évité.

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