Dors, mon bébé ; les besoins en sommeil de l?enfant

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Résumé de l'article

Ses besoins en sommeil sont différents en fonction de son âge. Rien n'est plus attendrissant que le spectacle d'un bébé paisiblement endormi. Pourtant, de nombreux parents de nouveau-nés vous le diront, ils n'ont pas souvent l'occasion de l'admirer. En particulier la nuit.

C'est un objectif commun à tous les parents : que leur bébé dorme toute la nuit sans se réveiller, sans berceuse, biberon, change, bain chaud ou lecture de Mon ami Babar .

Les parents se posent quantité de questions à propos du sommeil de leur bébé. La première et la plus importante : de combien d'heures de sommeil mon bébé a-t-il besoin ? Voici quelques éléments de réponse?

ÂGE	Nombre approximatif d'heures de sommeil nécessaires :
Nouveau-né	De 16 à 20 heures par jour
3 semaines	De 16 à 18 heures par jour
6 semaines	De 15 à 16 heures par jour
4 mois	De 9 à 12 heures, plus deux siestes (de 2 à 3 heures chacune)
*6 mois	11 heures, plus deux siestes (de 2 à 3 heures chacune)
9 mois	De 11 à 12 heures, plus deux siestes (1 à 2 heures chacune)
1 an	De 11 à 12 heures, plus deux siestes (1 à 2 heures chacune)
18 mois	De 11 à 12 heures, plus une ou deux siestes (1 à 2 heures chacune)
2 ans	11 à 12 heures, plus une sieste (2 heures)
3 ans	De 10 à 11 heures, plus une sieste (2 heures)

* A cet âge, les besoins en sommeil varient beaucoup d'un enfant à l'autre.

Cliquez sur l'âge de votre bébé pour mieux connaître ses besoins en sommeil.

Nouveau-né

3 semaines

2 mois

4 mois

6 mois

9 mois

1 an

18 mois

2 ans

3 ans

Nouveau-né

Votre nouveau-né ne connaît pas la différence entre le jour et la nuit. Il doit se nourrir et dormir 24h/24. En général, un nouveau-né doit dormir entre 16 et 18 heures par jour. Il dort habituellement par étapes de deux à quatre heures, de jour comme de nuit, et se réveille affamé.

Vous pouvez commencer à lui apprendre la différence entre le jour et la nuit en modifiant votre comportement en fonction de l'heure. La journée, parlez davantage à votre bébé lorsque vous le nourrissez. La nuit, soyez plus effacé(e) et calme. Au bout d'un certain temps, votre bébé assimilera ce rythme et commencera à dormir davantage la nuit.

Conseil : lorsque votre bébé était dans votre ventre, le balancement de vos pas le berçait pour l'endormir. Ce n'est donc pas étonnant que votre nouveau-né aime toujours être doucement bercé et balancé. Bien des bébés apprécient la musique douce.

3 semaines

Bien que votre bébé se réveille toujours la nuit pour manger, il devrait maintenant dormir un peu plus longtemps à chaque fois, entre trois et quatre heures. Il commence aussi à rester éveillé durant de plus longues périodes.

Si vous allaitez, vos habitudes de sommeil ont été réorganisées pour être calquées sur celles de votre enfant. D'une manière générale, les bébés ont plus ou moins les mêmes habitudes de sommeil, quel que soit leur mode d'alimentation.

Conseil : si votre bébé a tendance à dormir toute la journée en somnolant pendant ses repas, essayez de le réveiller pour l'alimenter. Il lui faut apprendre que c'est la nuit qu'il doit dormir le plus longtemps. Aidez-le à mieux prendre le rythme en l'intégrant pleinement aux activités familiales vers 16h. Même s'il s'assoupit, redressez-le dans son siège, son porte-bébé ou son transat. Donnez-lui ensuite le bain vers 19 ou 20h. Cela aura pour effet conjugué de le maintenir éveillé et de le détendre avant le long sommeil qui l'attend.

2 mois

Désormais, votre bébé commence à pouvoir s'endormir tout seul, mais il éprouve encore sûrement le besoin de se réveiller la nuit pour réclamer à manger. Bien que son cycle de sommeil commence à se régler, vous devez encore attendre un peu pour pouvoir faire des nuits complètes. Il est trop tôt pour adopter un horaire fixe de coucher. Et le forcer n'est pas une bonne méthode.

Les bébés de cet âge dorment 15 à 16 heures en moyenne, dont une bonne partie durant la nuit. Ils restent éveillés bien plus longtemps qu'avant pendant la journée et ont souvent besoin de trois siestes quotidiennes. Là encore, les chiffres varient en fonction des bébés.

Contrairement à ce que votre mère ou votre belle-mère peuvent vous dire, les bébés de deux mois ne font généralement pas leur nuit. Il existe d'énormes différences de comportement entre les bébés de cet âge, mais on peut dire qu'un enfant de deux mois a encore besoin d'être nourri la nuit.

Conseil : il est normal que votre bébé émette de petits gémissements à son réveil. Bien que vous deviez toujours aller le voir lorsqu'il crie, laissez-le pleurer et gémir quelque temps (environ cinq minutes). En effet, il se peut qu'il se calme tout seul.

4 mois

Un bébé de 4 mois dort en moyenne 9 à 11 heures par nuit, plus deux siestes de deux à trois heures pendant la journée. C'est la période de transition vers deux siestes quotidiennes régulières. Si votre bébé n'a fait que deux siestes durant la journée, il dormira plus ou moins sans interruption la nuit.

Il sait désormais bien mieux comment s'endormir tout seul. Il est temps d'instaurer un rituel efficace pour le mettre au lit ou lui faire faire la sieste. Le rituel est très important pour un bébé de 4 mois. Vous devez veiller à ce que les siestes et le coucher du soir se fassent à peu près toujours à la même heure et de la même façon chaque jour. Vous ne devez pas être trop autoritaire : restez simplement aussi ferme que possible.

Conseil : votre bébé va gigoter un moment et peut-être même crapahuter dans son berceau. Pensez à lui mettre une gigoteuse, évitez les couvertures et bannissez les oreillers.

6 mois

Chez le bébé comme chez l'adulte, les habitudes de sommeil varient pour chaque individu. Seules des circonstances exceptionnelles comme la maladie ou le fait de dormir dans un lit étranger peuvent influer sur les habitudes de sommeil des bébés. Sinon, son rythme se met en place tout seul.

Un bébé de 6 mois dort en moyenne 11 heures par nuit et fait deux siestes de une à deux heures. Habituellement une le matin et une l'après-midi. Presque tous les bébés de 6 mois font leurs nuits sans repas à minuit ou au petit matin. Sauf si la maman a envie de passer du temps avec son enfant ou si elle souhaite maintenir l'allaitement.

En attendant, votre bébé commence à avoir des idées bien arrêtées. C'est la dernière opportunité qui vous est offerte de décider où et quand il dormira sans qu'il donne de la voix pour influer sur votre choix. Mettre en place un rituel de coucher l'aidera à s'endormir et à rester endormi.

Conseil : voici quelques bonnes habitudes à prendre pour que le coucher se fasse sans heurt?

• Mettez votre bébé au lit pendant qu'il est encore éveillé. De cette façon, il s'habituera à s'endormir dans son propre lit. Si vous lui donnez à manger ou le bercez pour qu'il s'endorme, il réclamera la même attention au milieu de la nuit.
  

• Donnez-lui sa peluche ou son doudou favori pour l'aider à s'endormir. Même s'il est préférable de ne pas noyer son berceau sous des tonnes de jouets, un doudou ou un nounours conviennent tout à fait. Il servira à détendre votre bébé avant qu'il ne s'endorme.

9 mois

Les problèmes de sommeil sont très fréquents vers le huitième et le neuvième mois. Votre bébé peut très bien se réveiller à nouveau au milieu de la nuit et réveiller, par la même occasion, toute la maison alors qu’il faisait bien ses nuits jusqu'à présent. C'est évidemment épuisant et démoralisant pour les parents, qui s'imaginent alors que la vie avec leur petit est en pleine régression.

Les bébés de 9 mois dorment environ 11 à 12 heures par nuit. Comme quelques mois auparavant, votre enfant se réveille par intervalles de quelques heures. La différence, c'est que maintenant il pense à vous et que vous lui manquez lorsqu'il se réveille. Si vous avez pris l'habitude de le bercer ou de le câliner avant qu'il ne s'endorme, il attendra les mêmes gestes au milieu de la nuit. C'est à vous de décider si vous êtes prêt(e) à lui donner cette habitude ou si, au contraire, vous désirez l'aider à lui apprendre à s'endormir tout seul.

A cet âge, votre bébé a généralement besoin de deux siestes. Qu'elle soit du matin ou de l'après-midi, la sieste dure généralement d’une à deux heures. Nul autre que vous ne sait mieux combien d'heures de sommeil votre enfant a besoin. Pourtant, quelle que soit sa durée moyenne de sommeil, il dormira moins la nuit si vous lui faites faire de longues siestes.

Conseil : les enfants ont tendance à dormir plus longtemps lorsqu'ils sont malades. Si votre enfant malade dort beaucoup plus que d'habitude, consultez votre pédiatre le plus vite possible.

1 an

C'est à un an que commence le rapport de force pour se mettre au lit. Bébé est tellement excité par tout ce qu'il a fait durant la journée que le coucher devient de plus en plus difficile. Il saura vous manipuler et faire en sorte que vous veniez le prendre : il est si difficile de résister à une créature aussi adorable ! Nous vous conseillons pourtant de rester fidèle à votre rituel du coucher : il sera bénéfique autant pour vous que pour lui dans les mois à venir.

Un enfant d'un an dort en moyenne 11 à 12 heures par nuit et fait plusieurs siestes d'une à deux heures. Encore une fois, le nombre d'heures de sommeil varie pour chaque bébé.

Conseil : il est possible que la sieste de votre bébé dure moins longtemps l'après-midi et qu'il paraisse ravi de jouer dans son lit avant de vous appeler pour le prendre. Ajoutez quelques petits jouets dans son lit pour l'encourager. Attention cependant à ce qu'ils ne soient pas trop gros : il pourrait apprendre à les empiler pour grimper hors de son lit.

18 mois

La vie est si drôle et intense pour un bébé d'un an et demi qu'aller se coucher est la dernière chose dont il a envie. Il faut que vous l'aidiez à se calmer le soir venu et à trouver un sommeil bien mérité.

Les bébés de 18 mois ont généralement besoin de 13 heures de sommeil par jour. C'est souvent moins que ce qu'imaginent (et espèrent) les parents.

Les besoins en sommeil varient d'un enfant à l'autre, et il vous faudra repérer son rythme. Voici quelques suggestions bien utiles?

• Très rapidement, votre enfant peut ne plus avoir besoin que d'une sieste par jour. Il lui faut quand même probablement deux périodes de repos, même si l'une est de courte durée.

• Si vous avez des enfants plus âgés, ils risquent d'avoir besoin de se coucher plus tôt que leur petit frère ou leur petite sœur. C'est particulièrement vrai s'ils ne font pas de sieste dans la journée.

Conseil : évitez de lui donner un biberon pour la nuit : c'est une mauvaise habitude. Ce n'est pas bon pour les dents de votre enfant et, si cela fait partie de son quotidien, il en aura toujours besoin pour s'endormir, même en cas de réveil au milieu de la nuit.

2 ans

A 2 ans, un enfant essaie toujours de contourner les règles et il est fréquent qu'il rechigne à aller se coucher. Il ne veut pas vous quitter ni mettre fin à sa folle journée. Que faire ? Mettez en place des rituels pour le coucher. C'est la meilleure façon d'encourager les bonnes habitudes de sommeil. Les rituels sont des activités répétitives qui ont toujours lieu au même moment et qui permettent à l'enfant de se repérer. Par exemple, soins corporels avant le coucher selon l'âge, câlin du bonsoir et bisous aux différents membres de la famille. Raconter ou lire une histoire (souvent la même par période), chanter une chanson, instaurer un jeu de marionnettes en faisant parler les peluches ou les poupées... puis baisser la lumière, mettre une musique, se tenir calme et silencieux, et faire un petit geste de bonsoir, dire bonne nuit (et non pas au revoir, à demain !), dors bien...

Chaque nourrisson possède son propre rythme de sommeil. On peut toutefois considérer qu'un enfant de 2 ans a besoin de dormir 13 heures par jour. Généralement, il dort entre 11 et 12 heures par nuit, plus, éventuellement, une sieste d'une à deux heures dans l'après-midi.

Les enfants déploient beaucoup de ressources lorsqu'il s'agit de ne pas aller au lit. Pourtant, il faut rester ferme chaque jour sur les règles et les rituels du coucher pour enseigner aux enfants de bonnes habitudes de sommeil et vous faciliter la vie.

3 ans

A 3 ans, un enfant dort en moyenne autour de 12 heures par jour, soit plus ou moins 10 ou 11 heures par nuit. Le besoin de sieste est bien plus variable chez les enfants de 3 ans que chez ceux de 2 ans. L'enfant de 3 ans aura besoin de plus ou moins de sommeil en fonction de différents critères : événements de la journée, maladie, changements dans ses habitudes ou phase particulière de son développement. Quel que soit le temps que votre enfant passe à dormir dans la journée, cela correspond exactement à ses besoins.

A 3 ans, on mène une vie trépidante entraînée par des capacités de langage en pleine expansion et une imagination très active. D'ailleurs, ces éléments peuvent déclencher des rêves ou des cauchemars impressionnants pendant la nuit. Vous ne pouvez ni ne devez tenter d'empêcher ces rêves agités, car ils sont un moyen pour votre enfant de faire face aux événements de la journée. En revanche, vous pouvez l'aider à se relaxer en lui préparant un rituel de coucher simple et calme.

Conseil : si votre enfant éprouve des difficultés à dormir sans lumière (la peur du noir est normale, voire obligatoire), vous pouvez simplement placer une veilleuse dans sa chambre. D'autres utilisent des systèmes un peu plus compliqués : mettre en place un variateur sur le système d'éclairage et laisser l'enfant le régler. Vous le féliciterez alors à chaque fois qu'il baisse l'intensité. Et en quelques semaines, il sera habitué à une luminosité très faible. Sinon, essayez de réduire progressivement, sur plusieurs semaines, la puissance de sa lampe de chevet.

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