Train ou Poupée? Les stereotypes sexuels dans le choix des jouets

Commentaire de 0 Membre   Afficher les commentaires

Résumé de l'article

Devez-vous vous alarmer si votre enfant joue essentiellement avec des jouets associés à son sexe ? Même s?il existe de nombreuses similitudes dans la façon dont jouent les enfants de maternelle, ce sont les différences qui sont particulièrement intéressantes. Un enfant pourra être captivé par une maison de poupée, tandis que son cousin préférera les trains ; un petit camarade de classe pourra adorer taper dans une balle de golf, tandis que le petit voisin préférera imaginer que cette balle est un talisman fabuleux abandonné par un magicien aux pouvoirs extraordinaires. Et pourtant, quels que soient leurs jeux, les enfants essayent de comprendre le monde qui les entoure et le rôle qu?ils peuvent y jouer. En regardant jouer votre enfant, vous pouvez découvrir son mode de raisonnement, comprendre les leçons qu?il tire de ses jeux et voir en quoi le monde qui l?entoure et dont vous faites partie influe sur lui. Le jeu est très révélateur.

Comment les adultes conditionnent le jeu

Jouets de garçon et jouets de fille : vaincre les stéréotypes

Imagination et réalité : gagner sur les deux tableaux

S?impliquer

Comment les adultes conditionnent le jeu

Dans les années 70, la psychologue Phyllis Katz a mené une expérience que nous appelons à présent l?expérience du bébé X. Elle a placé trois jouets dans une pièce : un petit ballon de football, une poupée et un jouet unisexe. Elle a ensuite vêtu un nourrisson de 3 mois d?une combinaison jaune toute simple et a fait entrer successivement dans la pièce une série d?adultes (les sujets de l?expérience) pour qu?ils fassent connaissance avec le bébé. A certains adultes, on avait dit que le nourrisson était une petite fille répondant au nom de Mary ; à d?autres, on avait raconté qu?il s?agissait d?un petit garçon prénommé Johnny. La plupart des adultes qui pensaient que le bébé était une petite fille lui ont donné la poupée. La majorité de ceux qui croyaient qu?il s?agissait d?un petit garçon lui ont tendu le ballon de football.

Cette étude a provoqué une grande polémique sur le besoin de donner aux enfants des jouets unisexes et les stéréotypes sexuels ont fait l?objet de nombreux débats et d?une multitude d?articles de presse et d?émissions de télévision. Et pourtant, lorsque le Dr Katz a renouvelé l?expérience 10 ans plus tard, les résultats ont été strictement identiques.

Ces préférences semblent, en partie, génétiques. Il y aurait certaines attirances biologiques innées pour certains types de jouets. Les petites filles et les petits garçons de deux ans pousseront tous une petite voiture en faisant « vroum-vroum ». Tous cajoleront aussi une petite poupée. Mais s?ils ont le choix, la plupart des garçons préféreront le plus souvent jouer avec la voiture, alors que les filles préféreront le plus souvent la poupée. En d?autres termes, les expressions « Ah, c?est bien digne d?un garçon ! » ou « Ah, ce sont bien là les filles ! » ont une part de vérité sans, pour autant, que les différences entre les sexes soient aussi tranchées. Même si beaucoup de garçons ont une affinité pour les camions et autres engins, il est probable qu?ils en profiteraient autant en jouant à la poupée, de même que les petites filles s?amuseraient aussi avec un camion.

Jouets de garçon et jouets de fille : vaincre les stéréotypes

Devez-vous vous alarmer si votre enfant désire ou joue essentiellement avec des jouets typiquement associés à son sexe ? En principe, non. Mais incitez votre enfant à s?amuser avec des jouets variés, y compris avec ceux habituellement associés au sexe opposé. La plupart des enfants le font d?ailleurs naturellement en s?amusant avec les jouets de leur frère ou de leur s?ur. (Si vous avez un enfant unique, essayez d?organiser de temps en temps des jeux avec un(e) petit(e) camarade dont les jouets favoris font pendant à ceux de votre enfant.)

Des jouets différents permettent aux enfants de développer des aptitudes différentes. Une petite fille qui joue uniquement avec des poupées et des jeux de filles sera peut-être initialement désavantagée par rapport aux garçons quand il s?agira de visualiser les choses dans l?espace. En effet, ces jeux ne lui auront pas beaucoup permis de développer cette aptitude. De la même façon, les garçons qui n?auront pas expérimenté des jeux mettant en action des relations et conflits - caractéristiques des jeux de poupée - seront peut-être temporairement désavantagés par rapport aux filles dans ce domaine. Jouer avec une grande variété de jeux aide à diminuer ces différences et c?est aussi très amusant !

Imagination et réalité : gagner sur les deux tableaux

Une autre différence dans le jeu des enfants concerne les jeux fondés sur la réalité (comme les jeux de société et le sport) et les jeux d?imagination (comme jouer à la dînette ou faire semblant de voyager à travers le temps et l?espace). Certes, la plupart des jeux de la petite enfance font appel à l?imagination. Mais tout est une question de degré. En général, les aînés et les enfants uniques semblent faire davantage appel à l?imaginaire, peut-être parce qu?ils sont plus souvent seuls. Ils ont aussi davantage tendance à s?inventer des compagnons imaginaires. Mais, comme nous l?avons vu pour les jouets de fille ou de garçon, il est important que les enfants jouent à la fois à des jeux imaginaires et à des jeux fondés sur la réalité.

Des études menées par les psychologues Jérôme et Dorothy Singer à l?Université de Yale indiquent que les enfants qui ne font pas appel à l?imaginaire sont plus agressifs et plus bagarreurs que les autres. La télévision n?est peut-être pas étrangère à cet état de fait. Les Singer ont en effet constaté que plus les jeunes enfants regardaient la télévision, moins ils faisaient preuve d?imagination dans leurs jeux.

Une imagination fertile semble également traduire, si ce n?est développer, des aptitudes intellectuelles supérieures. Lorsque votre enfant imagine qu?une balle de golf est un talisman magique, il apprend à manipuler les symboles. Lorsqu?il tente de décider que faire avec le talisman magique (sauver la princesse ? Combattre le dragon ? Faire apparaître des glaces ?), il fait appel à l?imaginaire pour envisager les implications de diverses options. C?est exactement le type de capacité de raisonnement que les enfants du niveau de la maternelle tentent d?acquérir.

L?imaginaire est également un excellent moyen pour un enfant d?affronter ce qui représente pour lui une épreuve, ce qui lui fait peur ou ce qui le trouble. Par exemple, un petit bout de chou de 3 ans qui est contrarié par le bruit d?un gros camion peut dominer sa peur en faisant semblant d?avoir dans les mains un camion encore plus gros au lieu d?un cube de bois. En fracassant ce « camion » sur le sol plusieurs fois, il acquiert un sentiment de contrôle, non pas sur le camion réel, mais sur sa peur.

Les jeux fondés sur la réalité, par contre, peuvent aider un enfant à exercer des aptitudes sociales primordiales. Les jeux de société apprennent aux enfants du niveau de la maternelle à jouer chacun son tour (et à accepter de perdre calmement). Les premières activités sportives leur apprennent ce que c?est que le travail d?équipe et le partage des responsabilités.

S?impliquer

Que pouvez-vous faire pour inciter votre enfant à essayer différents types de jeux ? Le plus simple est de vous impliquer. Si vous construisez une maison de poupée (un grand carton fera parfaitement l?affaire !) et que vous vous mettez à jouer avec ce nouveau jeu, votre fils ne pourra pas résister. Idem pour votre petite fille lorsqu?elle vous regardera construire quelque chose avec des cubes. Ou bien faites semblant d?aller vous promener dans la jungle avec la peluche favorite de votre enfant, puis rapportez à la maison un ballon de football et allez dribbler un peu au jardin. Peu importe le jeu, ne manquez pas une occasion de vous amuser avec votre petit bout de chou. C?est peut-être l?une des plus belles récompenses que vous aurez en tant que parent.

• Balises catégorie : Développement

• Balises article : jeu