Échographies prénatales

Si vous venez d'apprendre que vous êtes enceinte, vous vous interrogez peut-être sur les échographies prénatales. Rassurez-vous : ces examens, qui utilisent les ultrasons, fournissent des informations précieuses sur la santé de votre bébé et le bon déroulement de votre grossesse.

Les échographies vous offrent également la joie de découvrir les premiers mouvements de votre tout-petit. Dans cet article, nous vous expliquons quand et comment les échographies sont réalisées, ce que chaque examen révèle et où trouver des sources médicales fiables.

Quand vais-je passer une échographie ?

En France, selon ameli.fr, trois échographies sont recommandées au cours d'une grossesse normale :

• 1er trimestre (11–13 SA) : échographie de datation et de dépistage qui confirme la vitalité de la grossesse et le nombre de fœtus.

• 2e trimestre (20–24 SA) : échographie morphologique permettant de vérifier en détail l'anatomie de votre bébé.

• 3e trimestre (30–34 SA) : échographie de croissance et de présentation, qui prépare l'accouchement.

Le calendrier précis est fixé par votre médecin ou votre sage-femme en fonction de votre situation personnelle. En cas de grossesse multiple ou de préoccupations médicales, des échographies supplémentaires peuvent être prescrites.

Si vous souhaitez estimer votre date d'accouchement avant votre premier rendez-vous, consultez notre calculateur de la date du terme présumée. Pour un accompagnement complet tout au long de votre grossesse, découvrez notre guide Soin prénatal : le guide complet.

Quels types d'échographie existent-ils ?

Les échographies bidimensionnelles (2D) sont le type d'échographie le plus courant pendant la grossesse. Les images produites révèlent une vue plate de votre bébé et vous pourrez sûrement repartir avec une photo souvenir appelée sonagramme. Ces tests sont parfois associés à un examen Doppler permettant d'entendre le battement de cœur du bébé.

Certaines femmes passent également des échographies en 3D ou 4D, qui associent plusieurs images en 2D prises sous différents angles. Elles sont normalement recommandées dans des cas particuliers, par exemple lorsqu’une anomalie est suspectée durant la grossesse.

Comment se déroule une échographie de grossesse selon les recommandations cliniques actuelles ?

Une échographie de grossesse est un examen indolore qui utilise des ultrasons pour produire des images en temps réel de votre bébé, sans aucune radiation.

Déroulement de l'échographie abdominale

Selon ameli.fr, l'examen se déroule comme suit :

• Vous êtes allongée sur le dos sur une table d'examen.

• Le praticien applique un gel à base d'eau sur votre ventre pour assurer une bonne conduction des ultrasons.

• Une sonde (transducteur) est déplacée lentement sur votre peau. Elle émet des ondes sonores à haute fréquence qui se réfléchissent sur les structures internes et produisent des images en temps réel sur un écran.

• L'examen dure généralement 20 à 30 minutes.

• À la fin, le praticien vous explique ses observations : c'est le moment idéal pour poser vos questions.

En début de grossesse, une échographie par voie endovaginale peut être proposée. Une sonde fine, recouverte d'un protège-sonde et de gel lubrifiant, est alors introduite dans la cavité vaginale afin d’obtenir des images plus précises de l'utérus.

Ce que l'on vérifie à chaque trimestre

Selon la Haute Autorité de Santé (HAS) et le Collège français d'échographie fœtale (CFEF), chaque échographie a des objectifs précis :

• T1 (11–13 SA) : confirmation du nombre de fœtus et de l'activité cardiaque, datation de la grossesse par la longueur crânio-caudale (LCC) et mesure de la clarté nucale pour le dépistage de la trisomie 21, si les parents y consentent.

• T2 (20–24 SA) : échographie morphologique permettant de vérifier en détail l'ensemble des systèmes d'organes, de réaliser une biométrie fœtale (périmètre crânien, périmètre abdominal, longueur fémorale), d’estimer le volume de liquide amniotique, de localiser le placenta et de déterminer le sexe si souhaité.

• T3 (30–34 SA) : évaluation de la présentation fœtale (céphalique ou en siège), de la croissance, de la position du placenta et Doppler ombilical pour vérifier le flux sanguin.

Pour en savoir plus sur les différentes techniques d'imagerie, consultez notre article Que sont les échographies en 3D et 4D ?

Pour obtenir des informations complètes sur le déroulement des examens d'imagerie en France, les sites ameli.fr (Assurance Maladie) et has-sante.fr (Haute Autorité de Santé) proposent des guides régulièrement mis à jour.

Le déroulement exact et le nombre d'échographies peuvent varier en fonction de votre situation médicale individuelle. Parlez-en à votre médecin ou à votre sage-femme.

Que voit-on à l'échographie à la 10e semaine de grossesse ?

À 10 SA (soit 8 semaines de grossesse), l'embryon mesure environ 3 à 3,5 cm de longueur crânio-caudale (LCC) et son cœur bat déjà à une fréquence d’environ 160 à 170 battements par minute. Les bras et les jambes sont visibles et commencent à se former, tandis que les doigts et les orteils sont présents, mais pas encore complètement séparés. Le cerveau se développe rapidement et les deux hémisphères cérébraux sont déjà discernables. Les organes principaux (reins, estomac, vessie) commencent à fonctionner.

L'échographiste mesure la LCC afin de confirmer ou d’affiner la date prévue d'accouchement.

Précision importante : la clarté nucale n'est pas mesurée à 10 SA. Selon le CFEF et les recommandations cliniques françaises, cette mesure, utilisée dans le dépistage de la trisomie 21, est réalisée lors de l'échographie du premier trimestre, entre 11 SA et 13 SA + 6 jours, lorsque l'embryon mesure entre 45 et 84 mm. Pour en savoir plus, consultez notre article Comment mesurer la clarté nucale ?

Pour obtenir des informations médicales vérifiées sur le suivi de votre grossesse, vous pouvez consulter ameli.fr, has-sante.fr et cfef.org, qui sont les sources de référence en France.

Les échographies sont-elles sans danger ?

Les échographies sont généralement considérées comme sûres lorsqu'elles sont pratiquées pour des raisons médicales par un professionnel de santé qualifié.

Les échographies offrent un aperçu passionnant de la vie qui grandit en vous et beaucoup de parents les trouvent rassurantes.