Comment soulager la constipation du bébé ?

Tout comme les adultes, les enfants et les bébés peuvent parfois souffrir de constipation, même si c’est plus rare. Il est normal que la fréquence des selles diminue de temps à autre chez les nouveau-nés, mais cela n’empêche pas certains parents de se demander si leur bébé n’est pas constipé. Dans cet article, nous vous présentons quelques signes indicateurs d’une constipation chez votre nourrisson et vous expliquons comment la soulager.

Qu’est-ce que la constipation chez le nourrisson ?

Bien que chaque bébé soit différent, au cours des premières semaines de vie, une grande partie des nouveau-nés va à la selle après chaque tétée. Néanmoins, si vous remarquez que les selles de votre bébé sont dures ou si vous vous interrogez fréquemment sur une éventuelle constipation, il serait judicieux de consulter un pédiatre. Environ 3 à 6 semaines après la naissance, il est courant que certains bébés allaités réduisent la fréquence de leurs selles, pouvant aller jusqu’à une fois par semaine. Cela s’explique par le fait que le lait maternel génère très peu de déchets solides à évacuer du système digestif. En revanche, les bébés nourris au lait infantile ont tendance à aller à la selle une fois par jour ou une fois tous les deux jours. Pour comprendre la constipation des bébés, il est important de savoir à quoi ressemblent leurs selles. En termes de consistance, les selles d’un bébé devraient être molles lorsque celui-ci est en bonne santé.

Quels sont les signes et symptômes de la constipation chez le nourrisson ?

Voici quelques signes qui peuvent indiquer que votre bébé souffre de constipation :

• Les selles de votre bébé sont dures et ressemblent à des petites boules rondes.

• Votre bébé cambre le dos ou pleure lorsqu’il essaye d’évacuer une selle. Gardez à l’esprit qu’il est courant que les nourrissons « forcent » lorsqu’ils vont à la selle : votre bébé sera probablement allongé sur le dos, ce qui n’est pas la position la plus pratique. Si les selles sont molles, votre nourrisson n’est probablement pas constipé, même s’il a forcé.

• La fréquence des selles de votre bébé diminue.

Si vous remarquez des signes de constipation chez votre nourrisson, tels que des selles dures ou des pleurs pendant la défécation, il pourrait être utile de consulter un pédiatre pour savoir quoi faire.

Comment savoir si votre bébé est constipé ?

Si vous pensez que votre bébé souffre de constipation, posez-vous les questions suivantes :

• Mon bébé est-il plus grognon que d’habitude ?

• Régurgite-t-il plus souvent ?

• Va-t-il nettement moins à la selle que d’habitude ?

• Les selles de mon bébé sont-elles plus dures que d’habitude, et/ou s’accompagnent-elles de traces de sang ?

• Mon bébé force-t-il pendant plus de 10 minutes à évacuer ses selles, sans succès ?

Si vous avez répondu « oui » à l’une de ces questions, il est possible que votre nourrisson souffre de constipation. Votre bébé peut être constipé s’il produit des selles dures et sèches, qu’il évacue avec difficulté ou douloureusement.

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Quelles sont les causes de constipation chez les nourrissons ?

La constipation est rare chez les jeunes bébés, en particulier ceux qui ne mangent pas encore d’aliments solides. Elle devient plus fréquente lorsque la diversification alimentaire commence. Le rythme des selles de votre bébé varie en fonction de son âge et de ses derniers repas. Si vous vous demandez souvent que faire quand votre bébé est constipé, sachez que son alimentation joue un rôle crucial. Dans de très rares cas, la constipation peut être le résultat d’un problème sous-jacent, tel que la maladie de Hirschsprung, l’hypothyroïdie ou encore la mucoviscidose. Contactez votre professionnel de santé si vous pensez que votre bébé constipé souffre de l’une de ces conditions, ou si vous avez des questions concernant ses symptômes. N’oubliez pas que des selles dures peuvent être symptomatiques d’un problème plus grave.

Combien de temps un bébé peut-il se retenir d’aller à la selle ?

La fréquence des selles de votre bébé peut varier d’un jour à l’autre, et chaque bébé est différent. Un bébé nourri au lait infantile a tendance à aller à la selle au moins une fois par jour, mais il est possible qu’il se retienne pendant un jour ou deux sans pour autant être constipé. Si vous remarquez que les selles de votre bébé sont dures ou que vous détectez d’autres signes d’une potentielle constipation, demandez conseil à votre professionnel de santé. Un bébé nourri au lait maternel a tendance à aller à la selle plus souvent au cours des premières semaines car le lait maternel se digère facilement. Cependant, vers 3 à 6 semaines, ces bébés peuvent voir la fréquence de leurs selles diminuer, ne remplissant parfois leur couche qu’une ou deux fois par semaine, sans pour autant être constipés.

Quels remèdes pour la constipation du bébé

Il n’existe pas vraiment de remède de grand-mère instantané ou miracle pour guérir la constipation des bébés et nourrissons. Toutefois, celle-ci est très fortement liée à l’alimentation de l’enfant. Si votre bébé souffre de constipation après avoir commencé à manger des aliments solides, consultez votre professionnel de santé. Il pourrait vous recommander les changements ou ajouts suivants à son régime alimentaire pour le soulager :

• Eau. Si votre bébé a plus de 6 mois (l’âge à partir duquel il peut commencer à boire de l’eau), proposez-lui un peu d’eau dans une tasse à bec pendant les repas. Attention, l’eau ne doit pas substituer au lait maternel ou infantile.

• Jus de fruits. Quelques centilitres de jus de fruits pur à 100 %, par exemple du jus de pomme, de poire ou de pruneau, peuvent également aider votre bébé. Ces jus contiennent du sorbitol, qui agit comme un laxatif naturel. Cela peut en faire un remède efficace contre la constipation de votre bébé.

• Certains fruits et légumes. Une fois que votre bébé a commencé à manger des aliments solides, proposez-lui des purées de pruneaux, de poires, de pêches ou de petits pois. Ces aliments sont particulièrement riches en fibres et peuvent ramollir les selles dures du bébé et ainsi soulager la constipation.

• Céréales pour nourrissons. Essayez de proposer à votre bébé des céréales à base de blé entier, d’orge ou d’un mélange de céréales une fois qu’il aura commencé à manger des aliments solides. Celles-ci sont plus riches en fibres que les céréales à base de riz et peuvent aider à stimuler le transit intestinal. Attention cependant à bien choisir des céréales pour bébé.

Que donner à un bébé qui souffre de constipation ?

Dans le cas où les modifications apportées à l’alimentation de votre bébé ne parviennent pas à lui apporter un soulagement, votre médecin pourra, si nécessaire, vous conseiller l’utilisation d’un suppositoire à la glycérine destiné aux nourrissons, à administrer par voie anale. Ces suppositoires sont destinés à une utilisation ponctuelle et ne doivent donc pas être surutilisés. N’utilisez pas d’huile minérale, de médicaments contre la constipation ou de laxatifs stimulants et ne faites pas non plus de lavements à votre enfant. Suivez toujours les conseils de votre professionnel de santé. Celui-ci saura vous donner des solutions appropriées pour soulager votre bébé constipé.

Quand contacter le professionnel de santé de votre bébé ?

Vous vous demandez peut-être à partir de quand la constipation de votre bébé devrait vous inquiéter. Certains signes et symptômes sont à surveiller car ils peuvent indiquer que des soins plus urgents sont nécessaires. Contactez immédiatement le professionnel de santé de votre bébé si vous remarquez :

• Des vomissements,

• de la fièvre,

• de la fatigue ou une baisse d’énergie,

• une perte d’appétit,

• un ventre gonflé,

• des traces de sang dans les selles de votre bébé.

En résumé

En cas de constipation du bébé, il est important de surveiller les signes et symptômes comme les vomissements, la fièvre, la fatigue, la perte d’appétit, un ventre gonflé ou la présence de sang dans les selles. Si vous remarquez l’un de ces signes, contactez immédiatement un professionnel de santé. Le risque de constipation est minime les premières semaines de vie et augmente lorsque votre bébé commence à manger des aliments solides, vers l’âge de 6 mois. Il faut du temps pour qu’un enfant s’adapte à ces nouveaux aliments, ce qui peut entraîner une constipation occasionnelle. Pour limiter les risques, proposez à votre enfant ces nouveaux aliments progressivement et surveillez la consistance de ses selles. Si vous vous demandez quoi faire, consultez un professionnel de santé pour obtenir des conseils pertinents. De manière générale, la constipation est assez rare chez les bébés : ceux-ci peuvent se retenir d’aller à la selle plusieurs jours sans pour autant avoir des problèmes de digestion. Il est cependant toujours utile de savoir quels signes guetter, comme par exemple des selles en forme de petites boules dures. Bien que la constipation puisse être inconfortable pour votre bébé, elle est généralement facile à traiter. De légers ajustements dans l’alimentation peuvent suffire à le soulager, par exemple en lui proposant des aliments riches en fibres ou un peu d’eau. Si ces changements ne suffisent pas, contactez le professionnel de santé de votre bébé, qui pourra vous recommander l’utilisation de suppositoires ou d’un autre type de traitement. N’hésitez pas à demander conseil à un spécialiste si vous vous demandez quoi faire.