À quel âge un bébé parle-t-il ?

Les premiers mots d'un bébé sont une étape particulièrement excitante de son développement. Le fait que votre petit puisse commencer à exprimer verbalement ses besoins et ses envies est à la fois adorable et une grande réussite pour vous deux. Dans cet article, nous répondrons à cette question cruciale : « À quel âge les bébés commencent-ils à parler ? » Vous découvrirez aussi à partir de quand vous pourriez entendre votre bébé dire ses premiers mots, quelles sont les étapes typiques du développement du langage chez les tout-petits, et comment vous pouvez aider à encourager votre enfant à commencer à parler.

À quel âge les bébés prononcent-ils leurs premiers mots ?

Chaque enfant progresse à son propre rythme et le langage n'est pas une exception. En général, un bébé commence à prononcer ses premiers mots autour de son premier anniversaire. Pour plus d'informations sur le développement de votre bébé mois par mois, consultez notre guide ici.

Au cours de la deuxième année de votre enfant, son vocabulaire commence à s'enrichir, lentement au début et plus rapidement ensuite. À la fin de cette deuxième année, beaucoup de tout-petits pourront prononcer plusieurs dizaines de mots et même assembler deux mots pour créer une petite phrase.

À quel âge les bébés commencent-ils à babiller ?

Avant de prononcer leurs premiers mots, les bébés commencent souvent par gazouiller et babiller.

Les bébés commencent généralement à babiller entre 4 et 7 mois. Cette phase de développement est un moment charnière dans l'apprentissage du langage pour votre tout-petit. Pendant cette période, votre bébé va commencer à émettre des sons comme « ba-ba » ou « ya-ya » : il découvre avec joie ce que sa bouche sait faire. On parle souvent de « langage bébé », et c'est un vrai bonheur pour les parents de voir leur petit bout essayer d'imiter les sons et les rythmes de sa langue natale.

Quand votre bébé commence à babiller, répondez-lui. Cela l'encourage à progresser. Si vous l'entendez par exemple dire « ba-ba », répétez après lui en ajoutant des mots similaires comme « bébé », « biberon » ou « baballe ». Vous pouvez aussi inventer une comptine comme « bêê bêê fait le mouton ».

À quel âge les bébés commencent-ils à parler ?

Quand les bébés commencent-ils à parler ? En général, les bébés commencent à dire leurs premiers mots vers 12 mois. Toutefois, chaque enfant est unique et cela peut varier.

Vous vous demandez peut-être aussi à quel âge les bébés commencent à faire des phrases. Chaque enfant commence à faire des phrases à son propre rythme, tout comme pour les premiers mots. En général, vers 2 ans, les tout-petits arrivent à combiner deux ou trois mots pour former une petite phrase.

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Comment les bébés apprennent-ils à dire leurs premiers mots ?

Avant même que les bébés ne commencent à parler (ce que l'on appelle le langage expressif), ils comprennent déjà beaucoup (ce que l'on appelle le langage réceptif). Ils communiquent également efficacement de plusieurs manières : ils pleurent pour vous faire savoir qu'ils ont faim, gazouillent quand ils sont heureux, pointent un jouet qu'ils veulent ou détournent le visage d'un aliment qu'ils n'aiment pas.

Ce type de communication gestuelle et vocale prépare le terrain pour le développement de la parole et du langage.

Les bébés apprennent à parler en écoutant ceux qui les entourent. Ils ont une préférence pour les voix humaines plutôt que pour d'autres bruits. Votre bébé adorera particulièrement le son de votre voix, car c'est celle qui le réconforte le plus.

En général, les enfants en bas âge préfèrent les voix aiguës. C'est pourquoi vous pourriez vous retrouver à parler à votre petit sur un ton plus aigu que lorsque vous parlez à des adultes. Ce ton plus aigu, la prononciation exagérée et les « têtes » amusantes que vous faites probablement captent l'attention de votre bébé et contribuent au développement de ses capacités d'expression.

Quels sont les étapes clés du développement du langage chez un bébé ?

Voici quelques étapes clés du développement du langage, classées par grandes tranches d'âge.

N'oubliez pas que ces tranches d'âge ne sont pas gravées dans le marbre. Votre bébépourrait franchir certaines de ces étapes plus tôt ou plus tard que ce qui est indiqué ici. Si vous avez des doutes ou des questions sur le développement de votre bébé, n'hésitez pas à consulter votre professionnel de santé.

Évolution du langage : bébés de 1 à 3 mois

Lorsque votre bébé a au moins 1 mois, il peut être capable de reconnaître votre voix, que vous soyez dans la même pièce ou non. Quand votre bébé vous voit et sourit ou qu'il fait des petits bruits, c'est sa façon de vous montrer qu'il comprend que ces actions sont des moyens d'interagir avec vous.

Vers 2 mois, votre bébé peut commencer à gazouiller et à produire des sons comme « ah-ah-ah » ou « oh-oh-oh ». N'hésitez pas à imiter ces sons et à ajouter quelques mots simples, car cela encourage votre petit à participer à un « dialogue ».

Évolution du langage : bébés de 4 à 7 mois

À ce stade, votre bébé commence souvent à babiller. On appelle cela parfois le « langage bébé ». Entre 4 et 7 mois, il peut émettre des sons comme « ma-ma » ou « ba-ba ». Ces premiers babillages sont des indices que votre petit pourrait bientôt commencer à parler.

Votre enfant fera également attention à vos paroles pendant que vous vaquez à vos occupations quotidiennes et pourra ainsi progresser lorsque vous lui donnez à manger, que vous le changez ou que vous l'emmenez faire une promenade en poussette.

Comprendre le babillage de votre bébé peut prendre du temps, parfois même un an ou plus. Mais n'oubliez pas qu'il saisit déjà bien des choses que vous lui dites, bien avant de prononcer ses premiers mots.

Évolution du langage : bébés de 8 à 12 mois

Les premiers gazouillis et pleurs de votre bébé peuvent bientôt laisser place à des syllabes comme ba, da, ga et ma. En répétant ces syllabes, il peut commencer à dire des mots qui ressemblent à « maman » ou « papa ». En voyant votre réaction enthousiaste, votre enfant comprendra vite que ces mots ont un sens.

À ce stade, votre bébé comprendra probablement bien plus que vous ne le pensez, même s'il ne peut communiquer qu’avec  quelques mots simples.

Il est tout à fait normal que les parents se demandent combien de mots un enfant de 12 mois peut et devrait connaître. Il est important de se rappeler que chaque enfant se développe différemment. Ce sera peut-être à cet âge que votre enfant commencera à utiliser quelques mots reconnaissables, car certains bébés ont un vocabulaire de 2 ou 3 mots à l'âge de 1 an. Cependant, il est plus courant que la plupart des enfants de cet âge s'expriment dans une sorte de charabia qui commence lentement à ressembler à un langage compréhensible.

À ce stade, certains parents choisissent d'initier leur bébé à la langue des signes.

L’apprentissage de la parole chez les bébés de 13 à 24 mois

À ce stade, votre tout-petit aura une très bonne compréhension du langage. Il saura, par exemple, ce que signifie « sieste », c'est pourquoi vous devrez peut-être épeler ce mot (ou tout autre mot que vous ne voulez pas qu'il comprenne) lorsque vous parlez à quelqu'un d'autre à proximité.

Cette année, votre enfant commence à mieux comprendre vos demandes et pourrait même commencer à former de petites phrases de deux ou trois mots.

Vous n'avez plus besoin de parler avec une voix aiguë de bébé. Utilisez votre voix normale mais continuez à parler à votre tout-petit avec des mots simples et des phrases courtes.

À mesure que votre enfant apprend à parler, il peut commencer à changer des sons ou des lettres dans les mots et vous pourriez être la seule personne capable de déchiffrer sa manière de s'exprimer. Par exemple, un enfant peut dire « ta-to » pour « gâteau ». Lorsque cela se produit, vous pouvez répéter le mot inventé de votre enfant, ta-to, avec le mot correctement prononcé, gâteau, pour l'aider à développer ses compétences linguistiques.

Comment encourager votre bébé à parler

Vous voulez aider votre bébé à mieux s'exprimer ? Voici quelques astuces pour l'accompagner dans son apprentissage du langage :

• Parlez. Parler avec votre bébé lui fait découvrir de nouveaux mots et l'encourage à prononcer ses premiers mots. Parlez à voix haute à votre petit pendant que vous vaquez à vos tâches quotidiennes, même lorsque ce que vous avez à dire peut vous sembler ridicule (par exemple, « Papa plie les chaussettes bleues en ce moment ! »). Commentez ce que vous voyez dans un nouvel environnement pour faire découvrir de nouveaux mots à votre enfant, comme « Oh, regarde ces belles fleurs dans le parc ! ». Vous pouvez aussi lui nommer les parties de son corps pendant que vous changez sa couche ou ses vêtements pendant que vous l'habillez.

• Répondez. Suivez ce qui intéresse votre enfant et laissez-le vous guider dans vos conversations. Par exemple, si votre enfant fixe un chien et babille, faites-en le sujet de conversation et répétez le mot « chien » en le pointant du doigt.

• Concentrez-vous sur les routines et la répétition. Les moments du quotidien comme le bain, le repas ou le change sont parfaits pour répéter les mêmes conversations avec votre bébé chaque jour. C'est dans ces moments-là qu'il commencera à assimiler des mots et des phrases et fera le lien entre les mots et l'activité.

• Montrez l'exemple à votre bébé. Pour aider votre bébé à développer ses capacités linguistiques, parlez lentement, avec des phrases courtes, et laissez-lui le temps de répéter quand il se sent prêt. Aidez votre petit à reconnaître les objets et les mots par le jeu ; par exemple, « Voici ta balle. Cachons la balle. » Si votre enfant pointe une balle du doigt, vous pouvez demander : « Veux-tu ta balle ? » Faire des phrases complètes vous aide non seulement à confirmer et à comprendre ce que votre enfant essaie de dire, mais cela l'aide aussi à comprendre la structure des phrases.

Le bilinguisme peut-il avoir un effet sur les bébés ?

Si plusieurs langues sont parlées chez vous, c'est un atout plutôt qu'un frein pour votre enfant. Si un enfant est exposé à deux langues dès son plus jeune âge, il peut être capable d'apprendre les deux en même temps, surtout s'il les utilise de manière constante.

Il est normal qu'une langue prenne le dessus sur l'autre pendant que l'enfant apprend à parler, ou que des mots se mélangent. Avec le temps, un enfant apprend à distinguer les deux langues et à communiquer aisément dans chacune d'elles.

Que se passe-t-il si votre bébé ne commence pas à parler ?

Certains enfants apprennent à parler et enrichissent leur vocabulaire à un rythme régulier, tandis que d'autres prennent leur temps pour devenir bavards. Un enfant âgé de 1 à 2 ans qui reste silencieux peut tout à fait connaître autant de mots qu'un enfant plus bavard, mais il préfère simplement ne pas les utiliser, peut-être parce qu'il est plus timide et réservé.

Il est intéressant de noter que, en général, les filles commencent à développer leurs compétences linguistiques un peu plus tôt que les garçons.

Si vous pensez que votre bébé présente du retard dans le développement du langage, il est déconseillé de rester les bras croisés. Au lieu de cela, faites part de vos préoccupations au professionnel de santé de votre petit.

Les retards dans le développement de la parole et du langage se traitent très bien chez les bébés et les tout-petits. Plus tôt un professionnel de santé peut examiner votre enfant, plus vite il pourra lui apporter son aide et éventuellement recommander à votre petit de consulter un spécialiste de l'audition ou un orthophoniste.

En résumé

Vous vous demandez peut-être « À quel âge les bébés commencent-ils à parler ? » et vous attendez ce moment avec impatience, mais faites preuve de patience. Votre enfant prononcera ses premiers mots parler quand il sera prêt. En attendant, parlez-lui, lisez-lui des histoires et chantez-lui des chansons pour stimuler son apprentissage et favoriser le développement de ses capacités linguistiques. Un jour, il vous étonnera avec ses premiers mots, et très vite, il bavardera et posera des questions, découvrant le monde d'une toute nouvelle façon.

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