Qu'est-ce que les contractions de Braxton Hicks et à quoi ressemblent-elles ?

À l'approche de la fin de votre grossesse, vous vous demandez peut-être comment reconnaître le début du travail. Vous vous le demandez peut-être particulièrement si vous avez des contractions irrégulières au cours du deuxième ou troisième trimestre, qui ne deviennent ni plus fréquentes ni plus intenses avec le temps. Ces contractions sont appelées contractions de Braxton Hicks, et elles sont l'une des façons dont votre corps se prépare à l'accouchement. Dans la suite de cet article, nous vous donnons quelques informations sur ces contractions : ce qui les cause, quand elles commencent et comment distinguer ces sensations des « vraies » contractions de travail.

Qu'est-ce que les contractions de Braxton Hicks ?

Les contractions de Braxton Hicks sont des contractions utérines intermittentes et souvent indolores qui surviennent pendant la grossesse. Parfois appelées « fausses contractions » ou « contractions de préparation », elles sont causées par le resserrement des muscles de l'utérus, tout comme les vraies contractions de travail.

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Bien que les contractions de Braxton Hicks aident votre corps à se préparer à la naissance en contractant et relaxant les muscles de l'utérus, elles n'entraînent pas l'ouverture du col de l'utérus. Cela ne se produira que lorsque les vraies contractions de travail commenceront.

Pour mieux comprendre si les contractions que vous ressentez sont les vraies contractions de travail ou non, il est important de savoir combien de temps elles durent et à quelle fréquence elles se produisent. Pour vous aider, téléchargez notre guide de grossesse.

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Qu'est-ce qui cause les contractions de Braxton Hicks ?

Pourquoi les contractions de Braxton Hicks font-elles leur apparition ? Comme mentionné précédemment, elles sont causées par les contractions des muscles de votre utérus. Les spécialistes pensent que c'est une façon pour votre utérus de « s'entraîner » pour l'accouchement.

Ces contractions sont généralement inoffensives et font partie intégrante de la grossesse. Cependant, si vous avez des questions ou des préoccupations, il est préférable de consulter votre professionnel de santé.

À quoi ressemblent les contractions de Braxton Hicks ?

Chaque grossesse est unique, tout comme les symptômes qui l'accompagnent. Certaines femmes ne ressentent pas de contractions de Braxton Hicks, d'autres les perçoivent comme de légères contractions, et d'autres encore les trouvent douloureuses. Mais alors, comment reconnaître une contraction de Braxton Hicks ?

Les contractions de Braxton Hicks se caractérisent par des sensations de resserrement et de relâchement de l'utérus. Elles sont souvent légères (surtout au deuxième trimestre) mais peuvent également être douloureuses. Les contractions de Braxton Hicks ressemblent parfois au début à des crampes menstruelles mais peuvent devenir plus intenses dans les dernières semaines de grossesse.

Où ressentez-vous les contractions de Braxton Hicks ?

Les contractions de Braxton Hicks peuvent se manifester par un resserrement dans le bas du ventre ou près du sommet de l'utérus.

Combien de temps durent les contractions de Braxton Hicks ?

Pendant la grossesse, il est naturel de se poser certaines questions comme : « Pourquoi ai-je tant de contractions de Braxton Hicks ? » et « Combien de temps dure une contraction de Braxton Hicks ? »

La durée et la fréquence des contractions de Braxton Hicks varient d'une personne à l'autre, mais contrairement aux vraies contractions de travail, elles ne deviennent généralement pas plus longues ou plus fortes avec le temps. Ces « fausses » contractions sont irrégulières et finissent par s'estomper. De plus, elles s'arrêtent souvent si vous bougez ou changez de position.

Si vous remarquez que vos contractions deviennent plus régulières, plus longues ou plus douloureuses, cela pourrait être un signe que le travail commence : contactez votre professionnel de santé. Si vous ressentez beaucoup de contractions ou qu'elles durent toute la journée, cela peut être dû à une déshydratation ou à une activité intense ; pensez à demander son avis à votre professionnel de santé.

Quand commencent les contractions de Braxton Hicks ?

Les contractions de Braxton Hicks commencent généralement vers 6 ou 7 mois, au troisième trimestre. Si ce n'est pas votre première grossesse, vous pourriez également les voir apparaître au deuxième trimestre.

Les contractions de Braxton Hicks sont plus susceptibles de survenir :

  • après une activité physique, comme de l'exercice ou un rapport sexuel

  • l'après-midi ou le soir

  • en cas de déshydratation ou de fatigue

  • à mesure que votre date d'accouchement approche

Elles disparaissent généralement rapidement, mais si elles deviennent douloureuses ou régulières, prévenez immédiatement votre professionnel de santé.

Comment soulager ou arrêter les contractions de Braxton Hicks

Heureusement, il existe quelques petites astuces pour soulager ou calmer les contractions de Braxton Hicks.

  • Bougez. Si vous êtes assise ou allongée, essayez de changer de position ou faites une petite promenade si vous en avez la possibilité. En effet, le fait d'être en mouvement peut aider à atténuer l'intensité de ces contractions.

  • Restez hydratée. Les fausses contractions sont plus susceptibles de survenir lorsque vous êtes déshydratée, alors pensez à boire beaucoup d'eau, surtout à l'approche de votre date d'accouchement.

  • Reposez-vous et détendez-vous. Allongez-vous et reposez-vous après une activité physique, ou faites quelque chose qui vous aide à vous détendre, comme prendre un bain.

En cas de contractions de Braxton Hicks, vous pouvez également essayer de manger un petit peu ou d'aller aux toilettes.

Contractions de Braxton Hicks ou vraies contractions de travail

Vous vous posez peut-être une question cruciale : comment différencier les contractions de Braxton Hicks des vraies contractions de travail ? Cela pourrait notamment vous préoccuper si vous avez des contractions avant votre 37e semaine de grossesse et que vous craignez de commencer le travail prématurément. Et si votre grossesse approche de son terme, vous vous demandez peut-être si la contraction que vous ressentez est une énième Braxton Hicks ou si le vrai travail commence enfin.

Vous pouvez en premier lieu vous familiariser avec les signes et symptômes du travail: si vous n'avez pas d'autres symptômes que des contractions irrégulières, ce n'est peut-être pas ça. Il est également utile de garder à l'esprit les différences suivantes entre les contractions de Braxton Hicks et les vraies contractions de travail.

 

 

Contractions de Braxton HicksVraies contractions de travail
Contractions irrégulières dont la fréquence n'augmente pas (par exemple, toutes les 10 minutes, puis 2 minutes, puis 6 minutes, etc.).Contractions régulières avec un intervalle prévisible (par exemple, toutes les 8 minutes), cet intervalle diminuant avec le temps.
Les contractions ne deviennent pas plus intenses.Augmentation régulière de la fréquence et de l'intensité des contractions.
Les contractions sont ressenties à l'avant du corps.Chaque contraction commence dans le bas du dos et irradie vers l'avant, dans le bas de l'abdomen.
Un changement d'activité ou de position peut les faire diminuer ou s'arrêter.Un changement d'activité ou de position n'affecte pas les contractions.

 

Si vous n'êtes pas sûre que ce que vous ressentez sont des contractions de Braxton Hicks ou des vraies contractions de travail, consultez votre professionnel de santé. Consultez ce dernier immédiatement si vous remarquez l'un des signes suivants :

  • Crampes ou pression abdominales

  • Changements dans les pertes vaginales (pertes claires, rosées ou légèrement sanglantes pouvant indiquer la perte du bouchon muqueux)

  • Douleur sourde dans le bas du dos

  • Perte des eaux

Travail prodromique vs.Braxton Hicks

Il est facile de confondre les contractions de Braxton Hicks et le travail prodromique (aussi appelé « pré-travail »). Les deux sont considérés comme des « contractions d'entraînement » ou « fausses contractions » et peuvent être ressentis avant le début du travail actif ; cependant, il existe quelques différences.

Contractions de Braxton Hicks : Elles peuvent commencer dès le deuxième trimestre et sont typiquement irrégulières et imprévisibles. Elles n'augmentent pas en intensité ou en durée au fil du temps et ne provoquent pas de dilatation du col de l'utérus. Elles ne sont donc ni un déclencheur ni un synonyme de déclenchement de l'accouchement.

Travail prodromique : Il peut ressembler beaucoup au vrai travail. Ces contractions peuvent commencer plusieurs jours ou semaines avant le travail réel et sont souvent confondues avec le vrai travail. Contrairement aux contractions de Braxton Hicks, les contractions prodromiques suivent généralement un certain rythme et peuvent être plus douloureuses. Cependant, elles ne conduisent pas à une dilatation progressive du col de l'utérus.

En fin de compte, ces deux phénomènes aident le corps à se préparer à l'accouchement. Toutefois, si vous constatez des changements ou que vous avez des questions, consultez votre professionnel de santé.

Quand contacter votre professionnel de santé

Bien que les contractions de Braxton Hicks soient généralement inoffensives et fassent partie intégrante de la grossesse, il est naturel de se demander quand s'inquiéter et si quelque chose justifie un appel à votre professionnel de santé.

Il est particulièrement important de contacter votre professionnel de santé si vous ressentez l'un des signes mentionnés ci-dessus et si les contractions deviennent régulières, plus fréquentes, s'intensifient ou persistent même après avoir changé d'activité ou avoir bu beaucoup d'eau.

De plus, si vos contractions s'accompagnent d'autres symptômes tels que des douleurs dans le bas du dos, une pression dans le bassin, une augmentation des pertes vaginales ou des saignements ou encore si vous êtes enceinte de moins de 37 semaines et que vous ressentez des contractions régulières ou fréquentes, il est conseillé d'immédiatement contacter votre professionnel de santé. Ces signes pourraient indiquer un travail prématuré.

FAQS EN UN COUP D'ŒIL

Vous vous demandez peut-être pourquoi ces contractions sont appelées contractions de Braxton Hicks ou de qui elles tiennent leur nom. Elles portent le nom d'un médecin du XIXe siècle, John Braxton Hicks, qui a été l'un des premiers à décrire ces contractions de préparation qui surviennent pendant la grossesse.

En résumé

Les contractions de Braxton Hicks sont une étape normale de la grossesse et servent de préparation pour le grand jour. Elles sont généralement irrégulières en fréquence et en intensité ; cependant, si elles deviennent régulières, plus fréquentes ou intenses, ou si elles s'accompagnent d'autres symptômes préoccupants, il est crucial de contacter votre professionnel de santé. Renseignez-vous sur la manière de chronométrer les contractions pour vous aider à savoir si les vôtres sont régulières ou non.

Rester hydratée, bouger, se reposer et se détendre peuvent aider à limiter la gêne liée aux contractions de Braxton Hicks. N'oubliez pas que chaque femme et chaque grossesse sont uniques, alors écoutez votre corps et consultez votre professionnel de santé si vous avez des doutes.

Comment cet article a-t-il été rédigé ? Les informations présentées dans cet article ont été compilées à partir d’informations fiables d’origine médicale ou gouvernementale, comme par exemple la Haute autorité de la santé ou le Conseil national des gynécologues et obstétriciens français. Une liste des sources utilisées est présentée ci-dessous. Le contenu de cet article n’a pas vocation à se substituer à l’avis d’un professionnel médical. Référez-vous toujours à de tels professionnels en ce qui concerne les diagnostics ou traitements éventuels.

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