
Allaitement maternel : tous les avantages et toutes les réponses à vos questions
Temps de lecture : 10 minMis à jour le 31 juillet 2023
Temps de lecture : 10 minMis à jour le 31 juillet 2023
Un bébé repu est un bébé content et en bonne santé et ce que vous le nourrissiez au sein ou non mais vous vous demandez peut-être si l’allaitement maternel présente des avantages particuliers ou simplement comment ça marche. L’allaitement maternel est une façon merveilleuse de nourrir votre bébé et de créer un lien avec lui. Il s’agit d’un processus naturel mais qui peut être difficile au début, quand vous n’en avez pas encore l’habitude. Dans la suite de cet article, nous vous expliquons ce qui se passe lorsque vous allaitez, les avantages que cela présente ainsi que les façons de procéder, qu’il s’agisse de donner le sein ou de tirer votre lait.
Quels sont les avantages de l’allaitement maternel pour le bébé ?
L’allaitement maternel présente énormément d’avantages pour votre bébé et c’est pour cette raison qu’il est à la fois important et recommandé par les experts. Mais pourquoi ? Tout d’abord, le lait maternel contient de nombreux minéraux et nutriments facilitant la croissance et le développement de votre bébé, notamment :
Tous ces ingrédients réunis font du lait maternel le cocktail parfait pour votre petit. Néanmoins, ce lait ne se contente pas d’être un repas équilibré et facile à digérer pour votre bébé : en effet, le lait maternel présente aussi les avantages suivants :
Quels sont les avantages de l’allaitement maternel pour la maman ?
L’allaitement maternel ne présente pas simplement des avantages pour le bébé mais également pour sa mère. Ceux-ci sont à la fois psychologiques et physiques :
Comment se préparer à allaiter ?
Lorsque vous tombez enceinte, votre corps commence à se préparer à l’allaitement de votre futur bébé. Les canaux lactifères de votre poitrine commencent à se développer et votre corps commence à faire des réserves de graisse : vous aurez besoin de ce bonus d’énergie lorsque vous commencerez l’allaitement. Un gonflement de la poitrine et une sensibilité accrue au niveau des tétons font partie des signes du début de la grossesse.
Beaucoup de futures mamans sont surprises d’apprendre que leurs seins sont prêts à produire du lait dès la 16e semaine. Vous pouvez vous tourner les pouces, votre corps fait tout le travail tout seul.
De votre côté, les seuls préparatifs que vous pourriez faire consistent à vous procurer le matériel nécessaire pour un allaitement maternel confortable, ce qui peut inclure :
Vous débutez l’allaitement maternel : comment ça marche ?
De quoi ai-je besoin pour allaiter et combien de temps une tétée doit-elle durer ? Vous vous posez sûrement ces questions si vous venez d’être parent ou que vous venez de décider d’allaiter. Bien que l’allaitement maternel puisse vous demander un petit temps d’adaptation, il s’agit d’un geste naturel que vous ne tarderez pas à maîtriser.
Quand faut-il commencer à allaiter ?
Vous pouvez commencer à allaiter le jour de l’accouchement, dans les 2 heures après la naissance de votre bébé. Si vous préparez un projet de naissance, demandez à votre professionnel de santé de confirmer que vous pouvez y inclure le contact peau à peau et l’allaitement maternel : en effet, il est recommandé de donner la première tétée à un nouveau-né dans l’heure qui suit l’accouchement. Gardez cependant en tête que les accouchements contiennent souvent des imprévus et que ce n’est pas grave si vous ne commencez à allaiter qu’un peu plus tard. Essayez juste dans la mesure du possible de lui donner une première tétée dans les deux jours suivant la naissance.
Comment allaiter ?
L’allaitement maternel en lui-même est parfaitement naturel mais les bons gestes à avoir ne le sont pas forcément. Après tout, c’est la première fois que vous avez à allaiter un minuscule bébé ! Lorsque vous allaiterez votre nouveau-né au cours de cette première journée, pensez aux étapes ci-dessous :
Une fois que vous aurez trouvé la bonne position d’allaitement et que votre bébé aura commencé à téter efficacement, votre production de lait s’en trouvera stimulée. Plus vous allaitez, plus votre corps produit de lait. Ce phénomène s’appelle le réflexe d’éjection du lait.
À quoi ressemble du lait maternel sain ?
Les premiers jours, lorsque vous commencez l’allaitement, vous remarquerez peut-être que votre lait ressemble plus à une substance épaisse et jaunâtre. Vous vous demanderez peut-être si le lait maternel est bien censé avoir cet aspect mais rassurez-vous, c’est parfaitement normal. À ce stade, vous produisez ce que l’on appelle du colostrum, qui est destiné à être le premier repas de votre bébé et à le protéger contre les maladies. Le colostrum contient plus de protéines et d’anticorps que le lait maternel « classique » mais est plus pauvre en graisses et en calories.
Votre corps produira du colostrum pendant plusieurs jours après la naissance de votre bébé avant de progressivement se mettre à produire du lait maternel « mature » ou « classique ». La valeur nutritionnelle de votre lait évolue également pour correspondre au mieux aux besoins de votre bébé pendant sa croissance.
Voici les principaux changements au cours de la première semaine de vie de votre nouveau-né :
Combien de temps une tétée doit-elle durer ?
Vous vous êtes peut-être déjà demandé pendant une tétée si vous la faisiez trop durer ou que vous l’arrêtiez trop tôt. Les nouveau-nés peuvent téter chaque sein pendant 10 à 15 minutes. Peut-être que votre bébé ne voudra téter qu’un seul sein et peut-être qu’il voudra une double ration : chaque bébé est différent. Lorsqu’il lâche un sein, présentez-lui le deuxième pour voir s’il a toujours faim. Si ce n’est pas le cas, prévoyez simplement de commencer la prochaine tétée par ce deuxième sein.
Laissez votre bébé donner le tempo, surtout une fois qu’il sera un peu plus grand et plus habitué à des horaires réguliers. Ne soyez pas surprise si les premiers jours, il veut téter toutes les heures ! Cela favorise une production de lait bien adaptée aux besoins de votre nouveau-né en matière d’allaitement. Attendez-vous à ce que la faim de votre bébé diminue progressivement en parallèle de votre transition à une production de lait maternel mature. En général, vous ne donnerez assez vite la tétée plus que toutes les 2 ou 3 heures soit 8 à 12 fois par jour.
Comment savoir si mon bébé a faim ?
Une bonne coordination est également importante pour l’allaitement maternel. Si votre bébé pleure, il a déjà faim depuis longtemps et un bébé mécontent peut avoir du mal à téter.
Essayez de repérer les signes indicateurs de la faim, par exemple quand votre bébé :
Lorsque votre bébé est repu, il ferme les yeux et ses bras et ses jambes se détendent.
Comment savoir si mon bébé boit assez de lait ?
Maintenant que vous savez quand et comment commencer à allaiter, vous vous demandez peut-être s’il a assez à manger et si oui, comment le savoir. Il y a quelques indices que vous pourrez repérer si vous faites bien attention à votre nouveau-né pendant et après les tétées.
Si vous l’entendez avaler pendant la tétée, alors il reçoit bien du lait. Et s’il s’endort après un repas, alors il est clairement repu. Vous saurez également que votre nouveau-né mange assez :
Vous débutez l’allaitement maternel : les comportements à adopter et ceux à éviter
Vous vous demandez peut-être comme beaucoup de nouveaux parents ce que vous pouvez ou non faire pendant que vous produisez du lait ou si vous avez besoin d’un régime spécial allaitement maternel pour garantir que votre bébé reçoit bien tous les nutriments dont il a besoin.
En faisant attention aux comportements recommandés ou à éviter pour les femmes qui allaitent, vous garantirez la bonne santé de votre bébé (et la vôtre) tout en vous assurant que votre enfant bénéficie de tous les avantages du lait maternel :
Comment tirer son lait correctement ?
Une fois la production de lait maternel bien lancée, ce qui se produit généralement trois à quatre semaines après la naissance, vous pourrez commencer à tirer votre lait et à en faire des réserves. Cela permettra à votre bébé de toujours bénéficier des avantages liés à l’allaitement et ce même si vous n’êtes pas disponible, par exemple si vous avez repris le travail ou que vous êtes en déplacement.
Comment choisir la méthode qui vous convient le mieux ?
Vous pouvez tirer votre lait à la main ou à l’aide d’un tire-lait. Certains sont manuels, d’autres électriques. La production de lait répond à la loi de l’offre et de la demande : plus vous donnez le sein ou tirez votre lait, plus vous produirez de lait. Il est donc conseillé de tirer son lait régulièrement. Pour vous aider à choisir entre un tirage à la main ou au tire-lait, voici quelques compléments d’information :
Conseils pour tirer son lait à la main ou au tire-lait
Si vous commencez juste à tirer votre lait ou que vous souhaitez le faire manuellement, les conseils suivants sont là pour vous faciliter la tâche :
À partir de quand les bébés arrêtent-ils de téter le sein ?
Les professionnels de santé recommandent un allaitement maternel exclusif pendant les six premiers mois. Cependant, la poursuite de l’allaitement après 6 mois présente également des avantages y compris sur le long terme. En effet, le lait maternel contient tous les nutriments dont votre bébé en quantité suffisante et l’aide à renforcer son système immunitaire.
À partir de 6 mois environ, vous pouvez commencer à varier son alimentation et lui faire découvrir des aliments solides en plus de continuer à lui proposer du lait maternel jusqu’à ses 1 an environ. Le lait maternel reste un élément important de son alimentation jusqu’à ce premier anniversaire.
Le sevrage de votre bébé commence en général entre 6 mois et un an, en parallèle de l’introduction des aliments solides. Il n’y a pas de « bon moment » pour arrêter l’allaitement maternel : cela doit se faire naturellement pour lui et pour vous alors laissez-le vous guider.
Voici quelques signes indiquant que votre bébé est prêt à passer au gobelet pour bébé :
Conseils et rappels supplémentaires pour un bon allaitement maternel ?
Si vous allaitez pour la première fois, vous aurez peut-être besoin d’un peu d’aide. Voici quelques conseils pour un allaitement maternel plus facile :
FAQ EN UN CLIN D’ŒIL
Les avantages de l’allaitement maternel sont les suivants :
- C’est le repas idéal pour votre bébé
- Moins de risques pour votre bébé de problèmes tels que de l’asthme, de l’eczéma, des allergies ou des otites
- Moins de risques pour votre bébé de problèmes graves tels que la mort subite du nourrisson, le diabète, des troubles respiratoires nécessitant une hospitalisation ou une leucémie
- Il favorise le développement du cerveau
- Vous renforcez le lien entre le parent et l’enfant
- Libération de l’hormone du bonheur qui vous fait vous sentir mieux et plus proche de votre bébé après l’accouchement
- Un regain de confiance en soi pour la mère
- Il favorise la perte de poids après l’accouchement
- Il permet de nourrir facilement votre bébé et sans dépenser d’argent
- Moins de risques pour la mère de diabète ou de cancer du sein et des ovaires.
En résumé
L’allaitement maternel est un processus naturel mais votre bébé et vous aurez peut-être besoin d’un peu de temps avant qu’une routine efficace ne se mette en place. En réalité, beaucoup de mamans ont besoin d’aide à un moment ou un autre mais au vu de tous les avantages de l’allaitement maternel, le jeu en vaut la chandelle.
Les bébés nourris au sein ont tendance à avoir moins de risques d’allergies, de troubles digestifs, d’otites, d’eczéma ou d’asthme. Ils sont généralement aussi moins sujets au syndrome de mort subite du nourrisson, à des détresses respiratoires nécessitant une hospitalisation, au diabète ou à certains cancers tels que les leucémies.
Côté maman, l’allaitement maternel libère « l’hormone du bonheur » qui vous aidera à vous sentir mieux et à créer un lien avec votre enfant et réduira vos risques de cancer ou de diabète. Pour toute question en rapport avec l’allaitement maternel, n’hésitez pas à contacter votre professionnel de santé.
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Comment cet article a-t-il été rédigé
Les informations présentées dans cet article ont été compilées à partir d’informations fiables d’origine médicale ou gouvernementale, comme par exemple la Haute autorité de la santé ou le Conseil national des gynécologues et obstétriciens français.
Une liste des sources utilisées est présentée ci-dessous.
Le contenu de cet article n’a pas vocation à se substituer à l’avis d’un professionnel médical. Référez-vous toujours à de tels professionnels en ce qui concerne les diagnostics ou traitements éventuels.
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